レア度 ★★
釣る楽しさ ★★★★★
おいしさ ★★★
キチヌの基本情報
キチヌは様々な釣りのターゲットとして人気の高い、クロダイの亜種みたいな存在。クロダイが別名「チヌ」と呼ばれる事に対し、コイツは正式名称がキチヌ。でも、釣り人からはキビレと呼ばれます。このあたりの呼び名は「一体どうしたいの？」ってかんじ。どっちかに統一してくれませんかね。
大きくなっても40㎝そこそこなので、本家のクロダイほどは大型化しないようです。また、クロダイの産卵が春であることに対し、キチヌは秋らしい。似ている魚ですが、生態は結構違うみたいですね。
生息域は、太平洋側が千葉から九州南岸、日本海側が兵庫から九州南岸。基本的に、西日本がメインの生息域のようです。また、塩分濃度の低い海域が好みのようで、河口のような汽水域に多く生息しています。
雑食性で、ゴカイや貝類、海藻、小魚、甲殻類など、基本的になんでも食べます。小魚や甲殻類も食べるので、ルアーでも狙う事ができます。また、なんでも食べることから、様々な釣り方で狙う事ができます。
性転換する魚で、生まれた直後は全てオス。それから大きくなるにつれて、メスに変化していくらしい。10㎝〜15㎝程度が、オスとメスの境目です。つまり、普通に釣れるサイズは、ほとんどがメスということになります。
キチヌのルアーでの狙い方
キチヌを含むクロダイの仲間は、一昔前からルアーフィッシングのターゲットとして人気が出てきました。チニングなんて言葉も生まれたほど、最近では定着しています。
昔はラパラのCD7を改造したMリグが定番でしたが、今はそんなややこしい事しなくても釣れます。5グラム前後のジグヘッドを利用したワームでの釣りや、ポッパーを使ったトップウォーターの釣りは、キチヌを含むチヌ全般のルアーフィッシングで人気です。
最近では、フリーリグでのチヌ狙いも人気が出ているみたい。まぁ、フリーリグの特性を考えると、チヌに効きそうですよね。
自分がよくキチヌを釣るのは、河口です。特に、鹿児島などの南の地域で、小型ミノーで小規模河川の河口を攻めているとよく釣れます。メッキの狙い方と同じで、高速でトゥイッチしていれば食ってきます。
この釣りではキチヌの他にメッキやフエダイの仲間も混ざるので、魚からの反応もかなり良いです。ミノーだけでなく、トップへの反応も良いので結構エキサイティング。大型は少ないですが、ハードな釣りに疲れた時の癒しになります。
キチヌは、クロダイに比べてもルアーで釣りやすいと感じています。自分が釣りをするポイントのせいもあるでしょうが、キチヌの方がよく釣っているような。ルアーへの反応を観察しても、キチヌの方がアグレッシブです。
キチヌとクロダイの見分け方
キチヌはクロダイによく似た魚です。似てはいますが、そこまで見分けることは難しくありません。
キチヌという名前の通り、腹鰭、尻鰭、尾鰭の下が黄色です。黄色の程度は個体差はありますが、少なくとも尾鰭の下はほんのり黄色いです。
また、クロダイに比べると体色が白っぽいです。体高もクロダイより若干高く、頭も小さいので、ぱっと見でも分かる人なら分かるかも。
確実に見分けるなら、背鰭の付け根から側線までの鱗の数を数える方法もあります。クロダイはこの鱗が5.5枚以上ですが、キチヌは3.5枚です。まぁ、マニア向けな見分け方ですね。
他にもキチヌに似ている魚には、ミナミクロダイやナンヨウチヌがいます。これらの魚も似てはいるのですが、分布域が被りません。沖縄などかなり南方にいる種類なので、あまり気にしなくても大丈夫です。
キチヌの美味しい食べ方
クロダイは釣りで人気の高い魚ですが、場所によっては臭みが気になることがあります。一方、キチヌはクロダイほど臭みが気にならないとされます。実際、自分も今まで臭みが気になる個体に当たった事はありません。まぁ、臭いそうな見た目の個体は、リリースしているのもありますが。
臭みの無いキチヌは、結構美味しい魚だと思います。刺身で食べても普通に美味しいし、煮ても焼いても美味しい。真鯛と同じく、万能な白身といった感じです。
自分的にオススメは、オーソドックスに塩焼きですね。タイの仲間は焼き物にすると身が締まるので、自分としては好みです。特にキチヌは若干身が柔らかい気がするので、焼いたら身が締まってより美味しくなります。炭火なんかで焼くと、より美味しくいただけます。
刺身も美味しいのですが、個人的にはちょっと物足らない感じ。旨味も歯ごたえも、強いとは言えないかな。まぁ、せいぜい30㎝そこそこまでしか釣ってないので、大型はもっと旨くなるのかもしれません。
まぁ、淡白な白身で、どのような調理方法でも美味しく食べられる魚です。魚屋なんかだと結構安く買えるので、見かけたら食べてみてはどうでしょう。
