レア度 ★
釣る楽しさ ★★★
おいしさ ★★★★
サワラの基本情報
サワラは、特に西日本では馴染みの深い魚でしょう。割と年中獲れるためか、スーパーなどでもよく見かけます。サワラの西京焼きも、そこそこ馴染みのある食べ物です。
西日本の魚というイメージが強いかもしれませんが、東日本にいない訳ではありません。生息域は、北海道の南部より南の沿岸全域と、ほぼ日本のどこにでも生息しています。さらに、中国や台湾の沿岸、黄海などにも生息しており、世界的に見ても広い地域に分布している模様。
結構大型になる魚で、最大で1m程度になります。そして、基本的には大型の方が味が良い。その分、大型の方が値段も高くなります。まぁ、大きい魚なので、丸々1匹買うことはないと思いますが。
サワラは、大きさにより名前が変わる出世魚。大体50㎝位までをわ「サゴシ」、70㎝位までを「ナギ」それ以上から「サワラ」となります。小型のものは自分たちもサゴシと呼びますが、ナギと言うのはあまり聞かないですね。なので、九州では小さいとサゴシ、大きいとサワラの2つで呼び分けている気がします。
漢字では魚へんに春と書きます。そのため、春が旬のように感じますが、実はそうとも言い切れないようで。春がついている理由は、瀬戸内海に産卵で回遊してくるものがたくさん獲れていたからだとか。実際、九州では春より秋に釣れ始める感じがします。
肉食性の魚で、ベイトフィッシュに着いて回遊していることが多いです。ベイトが湧くようなポイントなら、サワラを釣るチャンスも増えるというわけです。
サワラのルアーでの狙い方
サワラは、近年ルアーフィッシングのターゲットとして人気が高まっています。専用のルアーも発売されていますね。
基本的には回遊しているので、狙い方は青物と同じ。ベイトについているであろうサワラを、ジグやミノーで狙うのが一般的です。
ブリやカンパチに比べて表層付近を泳ぐので、ミノーなどへの反応もいいです。一方で、シンペンへの反応は自分的にはイマイチな気が。もしかしたら、ある程度派手な波動の出るルアーが好みなのかも。
後、個人的な感覚では、サワラはブレードのようなキラキラするものが好きそう。キラキラがいいのか、ブレードの出す波動がいいのかは分かりませんが、とりあえず効きます。ブーレドジグなんかは、飛距離も稼げるのでかなりオススメです。個人的に好きなのは、メガバスのマキッパ。
九州では、秋になるとそこそこのサイズのサワラを陸っぱりで狙うことができます。大きいものでも、大体70㎝くらいまでかな。特に朝マズメやた夕まずめにベイトが湧いたら、サワラが回ってくるチャンスです。
1mに迫るような大型は、陸っぱりでは厳しいかも。噂では釣れると聞いたことがありますが、実際に釣ったこともないし見たこともありません。まぁ、めちゃくちゃ通い込めば釣れるのかもしれませんね。大型を釣るとしたら、船からのジギングやキャスティング、もしくは沖磯でのショアジギングなどが可能性があるかな。
サワラに似た魚
サワラにもいくつか種類がいて、それぞれが微妙に異なります。
まずヨコシマサワラは、形はサワラに似ていますが、身体に暗色の横帯があります。横縞模様があるからヨコシマサワラなのかな？あと、ヨコシマサワラは2mを超えることもある大型種です。
ヒラサワラとウシサワラは体高が高いので、ぱっと見でわかると思います。あと、ウシサワラには身体に暗色の斑点があります。
まぁ、サワラ以外の3種に関しては、日本で獲れることは稀のようで、あまり気にする必要はないかもしれません。生息域も、サワラのように日本全域ではなく、南方の一部です。
後、挙げるとしたら、カマスサワラはけっこう似ているように思えます。カマスサワラはサワラと同じくサバ科の魚です。サワラと名前につきますが、カマスサワラはカマスサワラ族なので、完全に同じ仲間とは見なされていないようです。
カマスサワラはなかなり大型になる種類で、最大で2mを超えます。また、若魚の頃は身体に暗色の横縞があります。これらの特徴から、サワラとカマスサワラを見間違えることもあまりないんじゃなきかな。
サワラの美味しい食べ方
サワラは足が早い魚で、昔はスーパーなどでは刺身を見かけませんでした。そのため、刺身を味わうためには釣るしかなかった。しかし、近年は輸送技術が発達したのか、普通にスーパーでも刺身を見かけます。
刺身の味は、淡白な感じ。身も柔らかいので、自分的には火を通したほうが好み。生で食べるにしても、炙りにしたほうが自分は好きです。いや、サワラの食べ方の中で、炙りが一番好きです。
サワラといえば、西日本では西京焼きが有名。西京焼きは、味噌、酒、ミリン、砂糖を混ぜた味噌床に、魚の切り身などを漬け込んだもの。西京焼きというくらいだから西京味噌を使うのが良いのでしょうが、別に他の味噌でもいいようです。
小型のサゴシに関しては、基本的に脂が乗っていません。そのため、味がより淡白になります。刺身だと物足りない感じになるので、より炙りがいい感じに。
旬に関しては謎が多く、年中どこかで美味しい個体が取れるようです。漢字では魚へんに春ですが、春だけが良い訳ではないややこしい魚。九州に関しては、秋のほうが釣りやすいのは間違いないです。まぁ、餌の状況のにもよるっぽいので、一概には言えないですが、、、
大きいものや新鮮なものは、かなり美味しい魚です。釣り以外で鮮度バッチリのものを手に入れるのは難しいかもしれませんが、見かけたら試してみてください。サワラのことを見直すと思います。
