レア度 ★
釣る楽しさ ★★★
おいしさ ★★★★
カサゴの基本情報
海でルアーフィッシングを嗜む者なら、必ずと言っていいほどカサゴにはお世話になっていることと思います。何も釣れない日でも、ゴロタや岩礁の底付近を狙えば高確率で釣れてくれる。まぁ、たまに裏切られることもありますが、それもはご愛嬌ということで。
釣り人のアイドルだと思っているので、どこにでもいるかと思ってましたが、琉球列島にはいない模様。さすが南国、魚の種類が全然違いますな。沖縄の釣り人は、カサゴがいなくても平気なのかしら。
基本的には、岩礁域に生息するロックフィッシュ。岩影などに潜んでいることがほとんどで、あまり泳ぎ回ることもありません。たまに砂地でも釣れますが、多分あれは点在するシモリに着いているんだと思う。
肉食性で、ゴカイや甲殻類などをよく食べます。また、小魚もよく食べるようで、ルアーはもちろんキビナゴ餌でもよく釣れます。
基本的には夜に餌をとるようですが、昼でも普通に釣れます。体感としては、大型は夜の方が釣れる気がします。昼になると小型がたくさん釣れるイメージ。大人になる程夜型になるの？
日本各地で様々な名前で呼ばれており、標準和名で呼ばれることの方が珍しい可能性も。実際釣り場でも、カサゴと言って通じないことが結構あります。
地方名の代表的なものを挙げると、九州の「アラカブ」、関西の「ガシラ」、中四国の「ホゴ」などがあります。さらに、中国地方でも鳥取と島根は「ボッコ」だったり、大分は九州でも「ホゴ」だったりと、かなり地方名が入り乱れているさ感じです。ただ、地方名があるのは西日本がメインのようなので、東日本に行けば普通にカサゴと呼ばれているのかも。
カサゴの生態として押さえておくべき点に、卵胎生ということがあります。つまり、卵をお腹で育て、稚魚を産むと言うこと。産卵期の12〜2月の腹がパンパンの個体は、お腹に稚魚がいるのでリリース推奨です。
カサゴのルアーでの狙い方
カサゴはルアー釣り師のアイドル。異論は認めません。なんも釣れない時でも、岩場で底を狙えば大体釣れます。たまに裏切られますが、そこもアイドルっぽい。
狙い方はいたって簡単。ジグヘッドにメバル用のワームをセットして、磯やゴロタの底付近を狙うだけ。テトラ帯なんかだと、穴打ちでも狙うことが出来ますね。
ジグヘッドを使う場合、根掛かりが気になるところ。そんな場合は、テキサスリグもオススメ。ジグヘッドに比べて根掛かり回避力が高いので、よりタイトに底を探ることができます。
サイズの割に口が大きいためか、大きなサイズのワームでも意外と食ってきます。自分の覚えている範囲だと、細身なら5インチ位まで問題ありません。まぁ、それなりのサイズである必要はありますが。その時の状況にもよりますが、サイズを選びたい場面ではワームをデカくするのは有効だと思います。
条件はよく分かりませんが、テンションが上がると結構浮いてくることもあるようです。これまでにもワームを表層付近で引いていて、そこそこいいサイズの魚がかかり、期待したらカサゴで「？？？」となった経験が何回かあります。なんなら、そんなに潜らないフローティングミノーでも釣ってます。
とは言え、そんな場面はレアケース。普通に狙いたいなら、底を狙うのが最も近道です。
カサゴに似た魚
カサゴには、とんでもなく似ている魚が存在しています。その名も「ウッカリカサゴ」。なんでも、あまりに似過ぎていてうっかりしばらく同種としていたことから名付けられたらしい。ウッカリカサゴがうっかりしているわけじゃないのにね。かわいそう。
学者も同種としていただけあって、ぱっと見ではマジで見分けがつきません。違いを挙げるとすると、側線より上側にある白い斑紋くらいです。カサゴの場合、白い斑紋がないもしくは不明瞭ですが、ウッカリカサゴの場合、明瞭で褐色の縁取りがあるというもの。
これだけ聞くと簡単そうですか、カサゴって個体によって見た目の差が激しいわけですよ。パッとみただけでも赤いのもいれば茶色っぽいのもいる。そして、その中間もいる。こんなバラツキが激しいのに、さらに別種までいるとなると、もう訳がわからんという感じです。
もうひとつ見分けるなら、大きさは一つの目安となります。カサゴは大きくても30㎝そこそこですが、ウッカリカサゴは40センチを軽く超えます。なので、沖で釣れるやたらでかいカサゴは、ウッカリカサゴと思って間違いないです。
カサゴのオススメの食べ方
カサゴは、食べても非常に美味しい魚。釣れない時でも遊んでくれて、そのうえ美味しいなんて、さすがは我々のアイドルです。
カサゴといえば、煮付けが代表的な食べ方だと思います。砂糖、醤油、ミリン、酒で煮つけてあげれば、それだけでかなりの美味しさに。調味料の比率はお好みで。自分は少し甘めのコッテリした煮付けが好みです。
カサゴはクセのない白身なので、味付けはシンプルなものが合うと思う。見た目はちょっと食べにくそうですか、身離れも良く魚の中でも食べやすいかと思います。
あと、ある程度大型のものは刺身もオススメ。新鮮なものは歯応えもちょうど良く、程よい甘みもあって刺身の中でも上位に入ると思います。特に自分は、ある程度歯応えのある刺身が好きなので、カサゴはかなり好きな方です。
九州の方なら、小型はスーパーでたまに見かけます。なので、煮付けは挑戦しやすいんじゃないかな。刺身は自宅ではハードルが高いかもだけど、居酒屋なんかではたまに見かけるので、よければ選んであげてください。
