レア度 ★
釣る楽しさ ★★★★
おいしさ ★★★★
マゴチの基本情報
マゴチは、代表的なサーフフィッシングの対象魚。ヒラメとまとめて「フラットフィッシュ」と呼ばれ、釣り人に広く親しまれています。
そんなマゴチも日本全国に分布はしておらず、北海道や沖縄にはいないようです。太平洋側では、宮城辺りから鹿児島くらいまで。日本海側なら若狭湾辺りから鹿児島までといった感じ。その範囲なら、割とどこでも見られます。
アベレージで50㎝程のサイズになり、コチの仲間では大きい種類です。稀ではありますが、1mに迫るようなサイズにもなるとか。そんな巨大ゴチを、いつか釣ってみたいものですな。因みに、大型のものは全て雌です。
大型のものが雌ばかりだったため、古くは大型になるにつれて雌に性転換すると考えられていたようです。ところが、最近ではその説が怪しくなってきたようで。単に雌雄で成長に差があり、雌しか大型化しないという話だったようです。マゴチは割と一般的な魚だと思いますが、なかなかナゾが多いようです。
見た目の通り砂地に生息し、海底で砂に擬態しています。ある程度なら、海底の色に合わせて体色も変えられるようで、ちょっとしたカメレオンみたいな感じです。また、砂に浅く潜ることもできるので、擬態に関してはほぼパーフェクトと言ってもいいでしょう。
マゴチのルアーでの狙い方
マゴチは、エビや小魚を捕食する肉食魚です。海底に擬態して、油断して近づく獲物に襲いかかります。もちろん、ルアーが通りかかれば、同様に襲ってくれるでしょう。
マゴチを狙うなら、当然砂地を狙うことになります。最有力はサーフですが、砂底の漁港でも普通に狙うことができます。あと、河口も有望なポイントです。ただし、あまり動き回る魚ではないので、ランガンは必須になるかと。
基本は海底でじっとしている魚なので、必然的にボトム狙いが基本となります。ジグヘッドリグかテキサスリグでボトム付近をスイミングさせるのが、個人的には一番楽な狙い方かな。サーフで狙う場合は、根掛かりも気にならないのでジグヘッドの方が有利。もし、根が点在していて根掛かりが気になるなら、テキサスリグの方がいいですね。
ワームはシャッドテールやグラブが、アピール力も高くてグッド。巻くだけで動いてくれるので、ランガンにもピッタリです。
また、キスがメインのベイトだと思うので、ピンテールも意外と効きます。ワームのサイズは、チビアダーくらいが個人的には使いやすいです。色はキスっぽい白系か、アピール力のある赤系が実績が高いです。
照りごちと呼ばれる通り、夏が釣りでは最盛期。これは、産卵のため浅場にマゴチが入ってくるからです。
逆に冬場は若干深場に移るようなので、サーフからの釣りでは釣りづらくなります。冬にどうしてもマゴチを狙いたい場合は、少し深い場所を意識するといいかもしれません。
マゴチに似た魚
「コチ」と言うとマゴチか、キス釣りのゲストで釣れるてメゴチが一般的。この2種は全く似ていないので、似ている魚はあまりいないと思うかもしれません。ところが、マゴチにもメゴチにも似た魚が結構いて、見分けるのが大変な魚種です。
マゴチにとても似ている魚として、ヨシノゴチが挙げられます。マゴチを見分ける方法として尾鰭に注目するケースがありますが、実はこれではヨシノゴチを見分けることができません。マゴチの尾鰭は黄色と白と黒の縞模様と特徴的なのですが、ヨシノゴチの尾鰭も同じ模様なんです。
マゴチとヨシノゴチを見分ける場合、身体全体の模様を見る必要があります。マゴチには、黒褐色の帯状の模様がありますが、ヨシノゴチにはありません。代わりにヨシノゴチには、褐色の斑ら模様が密にあります。全体的にマゴチは黒っぽくヨシノゴチは白っぽいため、クロゴチとシロゴチと呼ばれるケースもあるほどです。
他の違いとしては、目の位置や口の形も微妙に違います。マゴチの方がヨシノゴチよりも目の位置が離れています。また、口の形はマゴチの方がヨシノゴチよりも丸いです。ただ、並べてみないとはっきりとは分からないかもしれないので、色がいちばんの手がかりになると思います。
他にも、トカゲゴチやワニゴチなどそこそこ似ている種類もいますが、コイツらは尾鰭で見分けることが可能です。コチも色々な種類がいるので、何とか釣ってみたいものです。
マゴチの美味しい食べ方
マゴチは、昔から白身の高級魚として親しまれている魚です。夏が旬とされますが、個人的には年間を通して美味しいと思います。
マゴチを釣って食べる場合、まず大変なのがおろすのが難しいと言うこと。形が平べったく骨もそれなりに多いので、刺身にすると身がかなり小さくなります。また、3枚におろした後も、身が丸いのでとても皮が引きにくい。
おろす時のコツとしては、カマの周りなど骨が多い場所は思い切って切り落とすことです。刺身にできる身は少なくなりますが、マゴチはそう言うもの」と割り切るのも大切ですね。カマなどは他の料理で使えはいいですし。
おろすのは少し大変ですが、それでも刺身にする価値は十分にあります。特に新鮮なものは、とても食感が良く味も甘味があり美味しいです。鮮度が落ちると柔らかくなるので、できるだけ鮮度の良い状態で食べるのが個人的には好みです。
刺身にするとアラが大量に出ますが、身も大量に付いているので捨てずに使いたいところ。カマは単体で塩焼きにしても美味しいですし、骨周りは良い出汁が出るので汁物もオススメ。
釣れなくても、メジャーな魚なので魚屋でよく見かけます。高級魚とは言えそこまで高くも無いので、一度丸のままの購入しておろしてみるのも面白いと思いますよ。
